什刹海名称由来之疑

后海北沿23号是大藏龙华寺，建于明代，清道光年间曾改名心华寺。为小石桥胡同拈花寺的下院，是一座保存较完好的小型寺院。寺庙坐北朝南，中轴线上有山门、前殿、耳房、东西配殿、后殿，格局较完整。现在为北海幼儿园使用。后海南沿36号丰泰庵，是一座保存较完好的小型佛庵，仅一层殿堂，像座一进四合院。因它在后海南沿，面临湖面，因而整座小庙坐南朝北，这在北京寺庙中是不多见的。

在北京民间还流传着一个有关什刹海名称来源的传说。据说明初，北京有一个活财神叫沈万三。说他是财神，其实他并不富，生活甚至很清贫，但是他知道地下什么地方藏着财宝。可是他平时秘不示人，自己也不挖，只有在遭到痛打后才肯说出。当然普通老百姓无权打他，他也一直保守着秘密，后来皇帝要修建北京，将他抓去严刑拷打，无奈之下，他指着某块地方说，这地下有白银。军士们按他所指向下挖，果然挖出了十窖白银，每窖四十八万两，共四百八十万两，修建北京的资金有着落了。挖银子的地方成了大坑，后来积水成湖，人们就叫它十窖海，以后又讹传为什刹海。

沈万三确有其人，是元末苏州人，名叫沈富，排行老三，是当年江南首富，因而人们称他沈万三。朱元璋扩建南京城墙时，据说他捐钱修了三座城门。但沈万三从未到过北京，而且后三海在元代就已形成，和沈万三毫无关系。然而这个有意思的传说却给什刹海更增加了一层传奇色彩。

还有个奇怪的现象，什刹海这么出名，但这个名称从未被行政正式命名过，只是约定俗成、相沿成习的一个叫法。即使在北京现代出版的各种地图中，后三海均被标为西海、后海、前海，从未标注过什刹海。什刹海更多的被认为是一个风景区的名称，包括后三海及其周边地区。在普通百姓心目中，什刹海又似乎专指什刹前海、后海，而积水潭则是西海的专称。

什刹海，真是北京地理历史中一个很有意思、值得回味的现象。

本文发表在《方舆·行政区划与地名1601》（民政部地名研究所、中国地名学会编，王胜三、浦善新主编，中国社会出版社2015年6月出版）

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陈溥 陈晴什刹海名称由来之疑

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